Bartgeiernester, „Naturmuseen“, die Jahrhunderte ökologischer und menschlicher Geschichte bewahren
Madrid, 15. September (EFEverde). – Die Nester der Bartgeier (Gypaetus barbatus) sind nicht nur Unterschlupf für die Fortpflanzung dieser Raubvögel, sondern auch wahre „Museen“ der Geschichte, in denen ökologische, kulturelle und menschliche Überreste aus den Jahrhunderten aufbewahrt werden können, wie etwa ein Armbrustbolzen oder die Überreste einer Sandale aus dem 13. Jahrhundert. Dies geht aus einer Studie hervor, die von der Forschungsgruppe für Wildtierökologie und -management des IREC (CSIC, UCLM, JCCM) in Zusammenarbeit mit der Universität Kantabrien und der Universität Granada durchgeführt wurde.
Die Arbeit zeigt, dass das in Nestern angesammelte und über Jahrhunderte hinweg immer wieder verwendete Material nicht nur Informationen über die Ernährung dieser gefährdeten Art liefert, sondern auch eine einzigartige Quelle für das Verständnis der biokulturellen Geschichte der Gebiete darstellt, in denen sie nistete.
Der Bartgeier, der einzige Knochenfresser in Europa – seine Ernährung basiert auf dem Verzehr von Knochen – hat derzeit nur 309 Brutpaare auf dem Kontinent, was ihn zu einer Art von großem ökologischen und wissenschaftlichen Wert macht.
Stratigraphie in den NesternDie Forscher stellten eine Schlüsselfrage: Welche Geheimnisse bergen die Materialien, aus denen die Nester großer Greifvögel bestehen? Um diese Frage zu beantworten, wendeten sie einen stratigraphischen Ansatz an, der dem der Archäologie ähnelt. Sie analysierten die im Laufe der Zeit in den Nestern angesammelten Überreste und datierten sie mit der Kohlenstoff-14-Methode (C-14).
Zwischen 2008 und 2014 wurden in Südspanien, wo die Art vor 70 bis 130 Jahren ausgestorben war, mehr als 50 historische Nester untersucht. Zwölf davon wurden detailliert untersucht, wobei insgesamt 2.483 Überreste gefunden wurden, von Knochenfragmenten bis hin zu anthropogenen Artefakten.
Die meisten Überreste bestanden aus Knochen (2.117), die direkte Hinweise auf ihre Ernährungsweise lieferten, sowie Eierschalenfragmenten (43), die auf Fortpflanzungsprozesse hindeuteten. Der auffälligste Fund waren jedoch die 226 Objekte menschlichen Ursprungs (9,1 % der Gesamtmenge), darunter Pflanzenfasern, Leder, Textilien und sogar antike Waffen.
Von mittelalterlichen Sandalen bis zum ArmbrustbolzenZu den Gegenständen, die die Bartgeier aus ihren Nestern sammelten, gehörten unter anderem eine Espartograsschleuder, ein Korbwarenfragment, rot bemaltes Schaffell und überraschenderweise auch ein Armbrustbolzen. Diese Stücke, die wahrscheinlich von Beutetieren oder aus der näheren Umgebung der Menschen gesammelt wurden, wurden als Nestbaumaterial wiederverwendet.
Die C-14-Datierung ergab das außergewöhnliche Alter einiger dieser Objekte: eine Esparto-Sandale aus dem 13. Jahrhundert (vor 674 Jahren), ockerfarben bemalte Lederfragmente aus dem 14. Jahrhundert und Korbwarenreste aus dem 18. Jahrhundert. Diese Funde bestätigen, dass einige Nester mehr als fünf Jahrhunderte lang bewohnt waren.
Wissenschaftler betonen, dass diese Elemente einen großen ethnografischen und kulturellen Wert haben, vergleichbar mit den Materialien, die in nahegelegenen neolithischen Höhlen gefunden wurden, wo die Verwendung von Pflanzenfasern auf der Iberischen Halbinsel seit 12.000 Jahren dokumentiert ist.
Neben ihrem historischen Interesse ermöglichen uns Bartgeiernester die Rekonstruktion der ökologischen Geschichte mediterraner Ökosysteme. Knochenreste von Huftieren liefern Informationen über die Fülle der wilden und domestizierten Fauna zu verschiedenen Zeiten sowie über die Interaktionen zwischen Tieren und menschlichen Gemeinschaften.
Über Jahrhunderte konservierte Eierschalenfragmente ermöglichen vergleichende toxikologische Studien, die für das Verständnis der Auswirkungen von Pestiziden und Schadstoffen auf das lokale Aussterben der Art und ihre mögliche Erholung von entscheidender Bedeutung sind.
In diesem Sinne betonen die Autoren den Wert des Bartgeiers als langfristiger Bioindikator und taphonomischer Agent, ein Verhalten, das auch bei anderen Greifvögeln wie dem Schmutzgeier dokumentiert ist.
Biokulturelle ArchiveDie Studie kommt zu dem Schluss, dass Bartgeiernester biokulturelle Archive von enormem wissenschaftlichen Wert sind. Geschützt in Höhlen und Felsunterständen ermöglichen ihre mikroklimatischen Bedingungen, dass Knochen, Pflanzenfasern und menschliche Artefakte über Jahrhunderte hinweg in ausgezeichnetem Zustand erhalten bleiben.
Auf diese Weise eröffnet die Forschung einen neuen interdisziplinären Weg zum Verständnis der Koevolution von Ökosystemen und menschlichen Gesellschaften, der Evolution kultureller Praktiken und der Veränderungen der Biodiversität.
Wissenschaftler betonen, dass dieses Wissen nicht nur die Natur- und Kulturgeschichte der Art bereichert, sondern auch wertvolle Instrumente für den Schutz des Bartgeiers in Europa bietet, wo seine Erholung weiterhin eine zentrale Herausforderung für die Artenvielfalt darstellt.
efeverde
